«Попугай Дракула»

«Попугай Дракула»

На фото — орлиный попугай. Это крупная и очень необычная птица, которая живёт только в тропических горных лесах Новой Гвинеи. В длину он может вырастать почти до полуметра и весить до 800 граммов — довольно внушительный попугай!

Первое, что бросается в глаза, — у него почти нет перьев на голове. Кожа там голая, а клюв большой и сильно загнут вниз. Из-за этого попугай больше похож на стервятника, чем на привычного нам яркого «домашнего» попугая. Поэтому по-английски его даже называют «грифовый попугай». А ещё есть прозвище «попугай Дракула» — за чёрно-красную окраску, напоминающую тёмный плащ вампира.

Почему у него голая голова?

Ответ простой — из-за еды.

Орлиный попугай питается в основном фруктами: особенно любит инжир (плоды фикуса), а также манго и пандан. Эти плоды внутри липкие и сочные. Если бы у птицы были перья на лице, они постоянно пачкались бы и слипались. Поэтому в процессе эволюции перья на голове почти исчезли — так же, как у стервятников, которым важно не испачкаться во время еды.

У орлиного попугая очень мощный клюв. Плоды инжира покрыты плотной оболочкой, и не каждая птица может их вскрыть. А он может. Более того, после него остаются уже открытые фрукты, которыми пользуются другие птицы.

Как он живёт почти на одних фруктах?

Фрукты — это много сахара и энергии, но мало белка. Большинству птиц этого было бы недостаточно. Но орлиный попугай устроен иначе: его организму нужно меньше белка, чем другим видам. Благодаря этому он прекрасно чувствует себя на «фруктовой диете».

Есть предположение, что вместе с плодами он случайно поедает насекомых, которые живут внутри инжира, и таким образом получает дополнительный белок. Но основа его питания всё же — фрукты.

Красивые перья — и проблема

Ярко-красные перья орлиного попугая очень ценятся местными жителями. Их используют для создания традиционных головных уборов, которые надевают на свадьбы и другие важные церемонии.

Учёные подсчитали: в одном из районов Папуа — Новой Гвинеи почти у половины взрослых есть такие украшения. В среднем у каждого по три головных убора, и для одного нужно перья примерно трёх попугаев. Если посчитать на всё взрослое население района, выходит, что ежегодно приходится добывать около 3200 птиц. Это почти 8% всей взрослой популяции!